Le chef du Pentagone Patrick Shanahan a promis jeudi à Bruxelles que les Etats-Unis ne réduiraient pas leur déploiement militaire en Afghanistan de façon unilatérale, après l’annonce de leur décision de se retirer de Syrie.
« Il n’y aura pas de réductions de troupes unilatérales. C’était l’un des messages de notre réunion aujourd’hui », a déclaré le ministre américain de la Défense par intérim, lors d’une conférence de presse au terme d’une réunion avec ses homologues de l’Otan.
« Ce sera coordonné. Nous travaillons ensemble », a assuré M. Shanahan, interrogé sur les inquiétudes suscitées parmi les alliés par le retrait unilatéral de Syrie décidé par le président américain Donald Trump.
Le ministre par intérim a cité le président Trump, qui a déclaré dans son discours sur l’état de l’Union que « l’heure est venue d’au moins essayer de parvenir à la paix » en Afghanistan.
« Ne permettons pas à cette opportunité de nous être dérobée », a insisté M. Shanahan.
« Ce dont nous avons parlé, c’est de la manière dont nous pouvons encore accentuer notre soutien aux forces de défense et de sécurité afghanes pour mettre encore plus de pression sur les talibans », a-t-il expliqué.
« Je suis vraiment heureux de notre alignement. Je pense que nous sommes en train de créer la pression diplomatique dont (le négociateur américain Zalmay) Khalilzad a besoin », a-t-il poursuivi.
« Il faut vraiment parler de possibilité de paix. Ceci pourrait être notre moment », a-t-il affirmé.
Interrogé sur la situation en Syrie, où le groupe Daech est acculé dans une zone d’à peine un km carré, M. Shanahan a indiqué que « la mission militaire est achevée, ou quasiment ».
« C’est la prochaine étape qui est très importante. Une partie de mes discussions a porté sur la façon dont nous soutenons la dernière phase », a-t-il conclu sans plus de précision.
Mardi, M. Shanahan avait mentionné une potentielle « force d’observateurs », qui serait mise sur pied par les alliés de la coalition dans le nord de la Syrie.
Les ministres de la Défense de la coalition anti-EI se réuniront vendredi à Munich, en Allemagne, pour déterminer l’avenir de leur alliance.
Source: Avec AFP
