Le gouvernement panaméen a exprimé mardi devant le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres sa préoccupation face à l’intention affichée du président américain Donald Trump de s’emparer du canal de Panama.
Dans une lettre envoyée à M. Guterres, la mission du Panama auprès de l’ONU a estimé que les déclarations de M. Trump lors de sa cérémonie d’investiture lundi « sont préoccupantes ».
« Nous sollicitons vos bons offices pour transmettre cette communication aux 15 membres du Conseil de sécurité des Nations unies », dont le Panama est membre depuis le 1er janvier, souligne la lettre, distribuée à la presse par le gouvernement panaméen.
Dans son discours d’investiture lundi, Donald Trump a réitéré sa menace de « reprendre » le contrôle du canal de Panama, voie navigable entre l’Atlantique et le Pacifique construite par les Etats-Unis, inaugurée en 1914 et transférée au Panama en 1999.
« Nous avons été très maltraités par ce cadeau insensé qui n’aurait jamais dû être fait. La promesse que nous avait faite le Panama n’a pas été tenue », a-t-il déclaré, en affirmant que les navires américains étaient « gravement surtaxés ». « Et surtout, la Chine exploite le canal de Panama, et nous ne l’avons pas donné à la Chine, nous l’avons donné au Panama. Et nous allons le reprendre », a-t-il asséné, sans préciser comment.
Interrogé sur le dossier, le ministère chinois des Affaires étrangères a affirmé mercredi n’avoir « jamais interféré » dans les affaires liées au canal du Panama.
« La Chine n’a pas participé à la gestion et à l’exploitation du canal, elle n’a jamais interféré dans les affaires liées au canal et respecte la souveraineté du Panama sur celui-ci, reconnaissant le canal comme une voie de navigation internationale de neutralité permanente », a déclaré lors d’une conférence de presse régulière Mao Ning, une porte-parole de la diplomatie chinoise.
« La souveraineté et l’indépendance du Panama ne sont pas sujettes à négociation, et le canal ne doit être soumis à aucun contrôle direct ou indirect de grandes puissances », a ajouté Mao Ning.
