Deux bases militaires américaines à Okinawa (extrême sud du Japon) se sont confinées face à une poussée des cas de coronavirus en leur sein, qui a provoqué des remous dans cette île où la présence de troupes américaines est contestée.
Le nombre de cas d’infections au sein des bases américaines locales a atteint 95 après la confirmation de 32 nouveaux cas lundi, ont déclaré les autorités japonaises d’Okinawa.
Deux bases de Marines dans la région, Camp Hansen et la base aérienne de Futenma, sont confinées depuis ce week-end, avec des restrictions d’entrée et de sortie.
Des contre-mesures ont aussi été mises en place dans les sept autres bases de Marines de l’île, comme la fermeture d’installations non indispensables, l’interdiction d’activités en dehors des bases et le recours au télétravail, a précisé à l’AFP un porte-parole de cette branche de l’armée américaine.
La découverte de ces infections a ravivé les tensions avec les élus locaux d’Okinawa, alors que de nombreux insulaires contestent la forte présence militaire américaine locale.
Occupé par les Etats-Unis après la Seconde Guerre mondiale puis rétrocédé à Tokyo en 1972, l’archipel d’Okinawa héberge une grande partie des quelque 50.000 militaires américains présents au Japon, alors qu’il représente moins de 1% de la superficie totale du pays.
Quelque 20.000 membres du corps des Marines sont ainsi stationnés à Okinawa, auxquels il faut ajouter plusieurs milliers de soldats d’autres branches de l’armée américaine, sans compter le personnel civil des bases et les membres de leurs familles.
Le gouverneur de la région, Denny Tamaki, s’était dit samedi « choqué » par le nombre de cas de coronavirus dans les bases américaines de l’île.
« Je ne peux pas m’empêcher d’avoir de sérieux doutes » quand à l’efficacité de leurs mesures de prévention, avait déclaré M. Tamaki à la presse.
Les autorités régionales d’Okinawa ont recensé de leur côté quelque 150 cas de Covid-19 parmi la population civile de la région.
L’origine des foyers dans les bases américaines demeure incertaine pour le moment. Une enquête est en cours, a déclaré à l’AFP le porte-parole des Marines.
« Nous étudions aussi les rapports sur les rassemblements récents et plaçons des personnes en quarantaine (…). Le commandement à Okinawa travaille sans relâche pour endiguer la propagation », a-t-il assuré.
La préfecture d’Okinawa a demandé au gouvernement central japonais ainsi qu’aux autorités militaires américaines de transmettre plus rapidement leurs informations sur les contaminations dans les bases américaines locales.
La région a aussi demandé à ce que les militaires américains et leurs familles arrivant à Okinawa observent désormais une quarantaine dans le périmètre des bases, et non plus dans des hôtels à l’extérieur de celles-ci.
Source: AFP
