Le nom de l’avenue Jefferson Davis à Montgomery, la capitale de l’État d’Alabama au sud des Etats-Unis, ne plaisait pas à son maire afro-américain Steven Reed. Pour cause, Davis était le Président des États confédérés pendant la guerre de Sécession de 1861-1865. La ville est elle-même reconnue en tant que « berceau de la Confédération », affichant de nombreux monuments et noms en référence à cette période. L’État fédéral lui demande de verser une amende de 25.000 dollars, car l’élu viole une loi visant à protéger cet héritage, rapporte Associated Press (AP).
Fin octobre, l’avenue a été rebaptisée en Fred D. Gray, un avocat qui a défendu Rosa Parks et d’autres Afro-Américains poursuivis lors du mouvement des droits civiques. L’édile souhaitait davantage mettre à l’honneur le rôle clé de sa ville dans ce mouvement.
« Nous voulons honorer ces héros qui se sont battus pour rendre cette union aussi parfaite que possible. Quand je vois les nombreux symboles confédérés que nous avons dans la ville, cela envoie le message que nous nous concentrons sur la cause perdue, par opposition aux choses qui nous rassemblent sous le drapeau américain », plaide-t-il auprès d’AP.
M.Reed ne compte pas payer l’amende qui lui a été infligée au nom d’une loi de 2017 sur la protection des monuments commémoratifs de la Confédération.
À l’époque, plusieurs villes tentaient déjà de supprimer des monuments et mémoriaux de guerre confédérés. C’est la première fois que cette loi est invoquée pour un nom de rue.
Des donateurs se sont déjà proposé de payer l’amende pour la ville, mais le maire n’écarte pas la possibilité de porter l’affaire devant les tribunaux.
Les noms de deux écoles faisant référence à des Confédérés devraient eux aussi changer prochainement.
Dans le sillage du mouvement Black Lives Matter, de nombreux monuments et noms faisant référence à des dirigeants controversés ont été retirés aux États-Unis, et cette tendance se poursuit encore aujourd’hui.
Cette semaine, la statue du troisième Président des États-Unis Thomas Jefferson, qui trônait depuis 187 ans à l’hôtel de ville de New York, a été déboulonnée sur décision d’une commission publique. Ses liens avec les Confédérés et son passé de propriétaire d’esclaves ont joué contre lui.
Source: Avec Sputnik
