En pleine guerre contre la bande de Gaza, le procès pour corruption du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a repris lundi à Jérusalem occupée, environ deux mois après sa suspension due à l’opération du mouvement palestinien Hamas Déluge d’al-Aqsa le 7 octobre.
Benjamin Netanyahu, 74 ans, est soupçonné d’avoir reçu de la part de richissimes personnalités de grandes quantités de cadeaux pour environ 700.000 shekels (environ 176.000 euros). Ces pots-de-vin ont pris la forme de cigares, de bouteilles de champagne et de bijoux distribués entre 2007 et 2016.
Il répond de corruption, fraude et abus de confiance.
Parmi ses bienfaiteurs présumés, le nabab israélien de Hollywood, Arnon Milchan, producteur de « Brazil », « JFK », « Pretty woman » et « Tueurs nés » notamment.
Il est soupçonné d’avoir en retour promu une disposition fiscale qui aurait pu rapporter des millions de dollars à M. Milchan. Le ministère des Finances y avait toutefois mis son veto.
Netanyahu affirme n’avoir fait qu’accepter des cadeaux d’amis, sans les avoir sollicités, et s’estime victime d’une chasse aux sorcières. Il ne sera pas appelé à la barre dans l’immédiat mais pourrait comparaître pour déposer dans quelques mois, selon la presse israélienne.
Son procès, qui s’est ouvert en 2020, est une première en Israël pour un Premier ministre en exercice.
Chef du gouvernement israélien de 1996 à 1999 puis de 2009 à 2021, Benjamin Netanyahu occupe de nouveau le poste depuis les élections de 2022 après avoir constitué une coalition avec des partis ultra-orthodoxes et d’extrême droite.
Critiqué par son opposition pour n’être pas parvenu à empêcher l’attaque du Hamas, la plus meurtrière depuis la création d’Israël il y a 75 ans, M. Netanyahu s’est vu contraint de former un gouvernement d’urgence et un cabinet de guerre avec son rival, Benny Gantz, ex-ministre de la Défense.
Les deux hommes qui ont juré d' »anéantir » le Hamas conduisent dans cet objectif depuis près de deux mois une campagne dévastatrice de frappes sur la bande de Gaza qui a fait plus de 15.500 morts, plus de 7.000 disparus sous les décombres et 41.300 blessés, selon le ministère de la Santé de Gaza.
Source: Avec AFP
