Un navire de guerre américain s’est approché vendredi d’un archipel revendiqué par Pékin en mer de Chine méridionale, sous prétexte de vouloir affirmer la « liberté de navigation » dans cette région, a indiqué une porte-parole de la 7e Flotte, le commandant Reann Mommsen.
La frégate lance-missile USS Wayne E. Meyer a croisé à proximité des îles Paracels pour « s’opposer aux restrictions imposées au droit de passage par la Chine, Taïwan et le Vietnam, mais aussi pour contester les prétentions de la Chine » sur cet archipel, a précisé la porte-parole.
Pékin revendique la quasi-totalité de la Mer de Chine méridionale, territoire également convoité par plusieurs pays asiatiques comme Taïwan, les Philippines, Brunei, la Malaisie et le Vietnam.
Les Etats-Unis ont multiplié ces derniers mois les opérations de liberté de navigation – Fonops en jargon militaire – qui provoquent régulièrement l’ire de Pékin.
« Ces missions sont menées de manière pacifique et sans parti pris pour ou contre un pays en particulier », a prétendu le commandant Mommsen.
« Avec cette opération, les Etats-Unis ont démontré que la Chine ne peut pas revendiquer cette zone comme ses eaux territoriales » et que les revendications de la Chine sur l’archipel des Paracels sont contraires au droit international, a-t-elle ajouté.
Cette nouvelle opération de l’US Navy intervient alors que les deux premières puissances mondiales, engagées depuis l’an dernier dans une guerre commerciale, multiplient les gestes d’apaisement à l’approche de nouveaux pourparlers commerciaux en octobre à Washington.
Source: Avec AFP
