La tension est encore montée d’un cran mercredi entre l’Inde et le Pakistan qui ont chacun affirmé avoir abattu des avions ennemis, les deux puissances nucléaires répétant toutefois vouloir éviter « l’escalade ».
La poussée de fièvre débutée mardi alarme la communauté internationale qui redoute un conflit ouvert entre les deux frères ennemis d’Asie du Sud autour de la région poudrière du Cachemire, pomme de discorde du sous-continent depuis la partition de l’empire colonial britannique en 1947.
Le Pakistan « ne veut pas aller vers la guerre » avec l’Inde, a assuré mercredi le porte-parole de l’armée lors d’un point presse.
Les forces armées pakistanaises affirment avoir abattu deux avions indiens dans l’espace aérien pakistanais et arrêté deux pilotes indiens, dont l’un d’eux a été conduit à l’hôpital.
New Delhi a de son côté annoncé peu après avoir abattu un avion pakistanais au Cachemire, tandis que l’armée indienne a elle-même a « perdu un Mig-21 ».
« Le pilote est disparu au combat. Le Pakistan clame qu’il le détient », a déclaré Raveesh Kumar, porte-parole du ministère des Affaires étrangères indien, lors d’un point presse à New Delhi.
Plus tôt mercredi, la ministre indienne des Affaires étrangères, Sushma Swaraj, avait semblé plaider l’apaisement, soulignant lors d’un déplacement en Chine que « l’Inde ne souhaite pas d’escalade » et « continuera à agir avec responsabilité et retenue ».
L’opération de mardi n’était pas militaire car « elle ne visait pas d’installations » militaires pakistanaises, a ajouté Mme Swaraj.
Dans la matinée, Islamabad avait de son côté annoncé avoir « procédé à des frappes à travers la Ligne de Contrôle », ligne de cessez-le-feu qui sert de frontière de facto entre l’Inde et le Pakistan au Cachemire, « depuis l’espace aérien pakistanais ». Celles-ci auraient visé des cibles « non militaires ».
« Ce ne sont pas des représailles », avait insisté la diplomatie pakistanaise: « le seul objectif est de démontrer notre droit, volonté et capacité à l’autodéfense ».
« Nous n’avons aucune intention d’escalade, mais sommes entièrement préparés à le faire si nous sommes forcés à ce paradigme », poursuit le communiqué.
Le Pakistan ferme son espace aérien
Signe de la volatilité de la situation, le Pakistan a fermé son espace aérien « jusqu’à nouvel ordre ». En Inde, au moins neufs aéroports de la pointe nord du pays ont été fermés aux vols civils, selon l’agence Press Trust of India.
L’Autorité indienne de l’aviation civile n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Source: Avec AFP
