Le président turc Recep Tayyip Erdogan a souligné le rôle de son pays dans la médiation entre la Russie et l’Ukraine, lors d’une conversation téléphonique de 45 minutes avec son homologue américain Joe Biden.
Selon un communiqué diffusé le jeudi 10 mars, par la direction de communication de la présidence turque, les deux dirigeants ont discuté des développements régionaux, le rôle d’Ankara dans la médiation entre la Russie et l’Ukraine, mais également des relations entre la Turquie et les Etats-Unis.
Erdogan a également signalé à Biden qu’il est temps de lever les restrictions injustes infligés contre son pays dans le domaine de l’industrie de la défense, a-t-on ajouté de même source citée par l’agence Anadolu.
Erdogan a profité de ce premier contact avec M. Biden depuis le début de la crise pour réclamer la levée des « sanctions injustes » qui pénalisent la défense de la Turquie, membre de l’Otan.
Ankara souhaite notamment acquérir 40 avions de combat F-16 ainsi que les pièces détachées nécessaires à la maintenance et modernisation des F-16 qu’elle possède déjà.
Ankara avait initialement commandé et versé 1,4 milliard de dollars pour une commande d’avions de combat furtifs F-35, jamais livrés.
L’ensemble du contrat avait été gelé par les Etats-Unis en 2019 après l’achat par la Turquie du système anti-missile russe S-400, perçu comme une menace pour le F-35.
Washington avait alors exclu la Turquie de ce programme militaire de pointe.
Selon la presse turque, M. Erdogan souhaite obtenir 40 avions de combat F16 et quelque 80 kits de modernisation de cet appareil vieillissant, dont l’armée turque possède déjà plus de 200 exemplaires.
